Bagaimana kesepian mengubah otak kita
Miscellanea / / July 09, 2023
Kabar buruknya adalah hal itu bisa menjadi masalah serius. Kabar baiknya adalah ini hanya akan terjadi dalam satu kasus.
Stasiun kutub Neumeier III terletak di dekat tepi Paparan Es Ekström di Antartika. Di musim dingin, saat suhu turun di bawah -50°C dan kecepatan angin mencapai 100 km/jam atau lebih, tidak ada yang bisa masuk atau keluar stasiun. Isolasi diperlukan untuk eksperimen ilmiah meteorologi dan geofisika, yang dilakukan oleh sekelompok kecil ilmuwan yang bekerja di stasiun selama bulan-bulan musim dingin.
Namun beberapa tahun lalu, stasiun itu sendiri menjadi bahan kajian, kajian tentang kesepian. Peneliti dari Jerman ingin mengetahui apakah isolasi sosial dan lingkungan yang monoton mempengaruhi otak. Delapan orang yang bekerja untuk Neumeier III selama 14 bulan menyetujui pemindaian otak sebelum dan sesudah. ekspedisi, serta untuk mengontrol proses kimiawi di otak dan fungsi kognitifnya selama berada di dalam stasiun.
Pada tahun 2019 peneliti diterbitkan hasil. Dibandingkan dengan peserta dalam kelompok kontrol, anggota tim yang terisolasi secara sosial kehilangan volume korteks prefrontal, area otak yang bertanggung jawab untuk pengambilan keputusan dan koping masalah. Mereka juga menunjukkan tingkat faktor neurotropik yang diturunkan dari otak, protein yang mendorong perkembangan dan kelangsungan hidup sel saraf di otak. Penurunan tersebut diamati setidaknya satu setengah bulan setelah kembalinya ekspedisi dari Antartika.
Tidak jelas berapa banyak perubahan itu karena isolasi. Tetapi hasilnya konsisten dengan penelitian yang lebih baru, yang menunjukkan bahwa kesepian kronis secara signifikan mengubah otak sedemikian rupa sehingga masalahnya semakin parah.
Ilmu saraf menunjukkan bahwa kesepian tidak selalu muncul dari ketidakmampuan untuk mengenal seseorang atau dari ketakutan akan interaksi sosial. Sebaliknya, otak kita dan perubahan perilaku kita dapat menjebak kita: terlepas dari kenyataan bahwa kita ingin berkomunikasi dengan orang lain, kita menganggap mereka tidak dapat diandalkan, menghakimi, dan tidak ramah. Oleh karena itu, kami menjaga jarak, secara sadar atau tidak sadar menolak potensi kontak.
Kesendirian sulit dipelajari secara empiris, karena sepenuhnya subjektif. Isolasi sosial terkait adalah masalah lain. Ini adalah indikator objektif betapa sedikit koneksi dengan orang lain dalam kehidupan seseorang. Terserah seseorang untuk menyebut pengalamannya kesepian, meski ada alat berguna yang membantu Anda menyadari kedalaman perasaan Anda, misalnya skala kesepiandikembangkan di University of California, Los Angeles.
Selama satu internasional survei 22% orang Amerika dan 23% orang Inggris mengatakan bahwa mereka selalu atau sering merasa kesepian. Dan itu sebelum dimulainya pandemi virus corona. Pada Oktober 2020, sudah 36% orang Amerika berbicara tentang rasa kesepian yang kuat. Berdasarkan survei di Rusia, pada tahun 2021, 23% penduduk negara itu menggambarkan diri mereka kesepian, sementara 19% mengalami perasaan ini dari waktu ke waktu, dan 4% - terus-menerus.
Kesepian tidak hanya berubah menjadi suasana hati yang buruk, tetapi juga berdampak serius pada kesehatan: Mungkin menyebabkan tekanan darah tinggi, penyakit jantung koroner dan stroke. Apalagi mampu dobel risiko terkena diabetes tipe 2 dan 40% meningkatkan risiko mengembangkan demensia. Akibatnya, kemungkinan meninggal akibat berbagai penyakit pada orang yang kesepian kronis adalah 83%. lebih tinggidaripada mereka yang merasa kurang terisolasi.
Organisasi individu dan seluruh pemerintah sering mencoba membantu orang mengatasi kesepian dengan mendorong mereka menghabiskan lebih banyak waktu di luar rumah, bergabung dengan klub, dan membuat kelompok minat. Namun, seperti yang ditunjukkan oleh ilmu saraf, menghilangkan kesepian tidak selalu mudah.
bias terhadap kegagalan
Ketika ahli saraf di Jerman dan Israel mulai mempelajari kesepian, mereka berharap menemukannya basis saraf akan sama dengan basis kecemasan sosial dan akan terkait dengan amigdala tubuh. Ini sering ditelepon pusat ketakutan di otak kita. Itu aktif ketika kita menghadapi sesuatu yang kita takuti, baik itu ular atau orang lain. Para ilmuwan berpikir bahwa orang yang kesepian akan memiliki aktivitas amigdala yang sama banyaknya dengan mereka yang memiliki kecemasan sosial.
Namun menurut hasil penelitian, diterbitkan pada tahun 2022, meskipun situasi sosial yang mengancam menyebabkan lebih banyak aktivitas amigdala pada mereka yang menderita kecemasan sosial, mereka tidak memiliki efek yang sama pada mereka yang sendirian. Demikian pula, orang dengan kecemasan sosial telah mengurangi aktivitas sistem penghargaan di otak, tetapi ini tidak diamati pada orang yang kesepian.
Karena ciri-ciri kecemasan sosial tidak muncul dengan kesepian, obati dengan itu saran untuk lebih sering keluar dan berkomunikasi lebih banyak sepertinya tidak akan berhasil, karena ini tidak menghilangkannya alasan. Meta-analisis terbaru dikonfirmasibahwa kemampuan untuk berteman dengan mudah tidak berpengaruh pada kesepian subyektif.
Masalah dengan kesepian tampaknya mendistorsi pemikiran kita. Melalui penelitian perilaku Itu terungkapbahwa orang yang kesepian menangkap isyarat sosial negatif, seperti ekspresi penolakan, dalam 120 milidetik. Itu setengah dari waktu yang kita butuhkan untuk berkedip, dan dua kali lebih cepat dari waktu yang dibutuhkan orang dalam hubungan yang memuaskan untuk mengenali sinyal semacam itu. Orang kesepian juga disukai jauhi orang asing, kurangi tepercaya orang lain dan tidak suka sentuhan fisik.
Mungkin inilah mengapa keadaan emosi orang yang kesepian sering kali bergerak menurun. Mereka cenderung melihat informasi apa pun dengan cara yang lebih negatif (ekspresi wajah, pesan teks, apa pun), dan ini mendorong mereka semakin dalam ke jurang kesepian.
Kegagalan dalam "jaringan default"
Mencoba menemukan tanda-tanda khas kesepian di otak manusia, tim ilmuwan dari enam negara melakukan studi terbesar hingga saat ini, melibatkan sekitar 100 kali lebih banyak orang daripada yang sebelumnya. Penulis juga menggunakan informasi Bank Bio Inggris - database biomedis yang berisi pemindaian otak sekitar 40.000 orang di Inggris, serta informasi tentang isolasi sosial dan kesepian mereka.
Hasil penelitian, diterbitkan pada tahun 2020 menunjukkan bahwa "titik panas" dari kesepian ada di dalam apa yang disebut jaringan default - bagian otak, yang diaktifkan saat mental kita dalam mode siaga dan tidak melakukan tugas yang berhubungan dengan eksternal Dunia. Bahkan 20 tahun yang lalu, para ilmuwan bahkan tidak mengetahui bahwa “jaringan” semacam itu ada. Penelitian sekarang menunjukkan bahwa aktivitas pada "jaringan default" bertanggung jawab atas porsi terbesar konsumsi daya otak.
Para ilmuwan telah menemukan bahwa beberapa area "jaringan default" pada orang yang kesepian kronis tidak hanya lebih besar, tetapi juga terhubung lebih kuat ke area lain di otak. Selain itu, "jaringan default" tampaknya terlibat dalam pengembangan banyak kemampuan khas manusia, seperti bahasa, pandangan jauh ke depan, atau kemampuan untuk membangun hubungan sebab akibat. "Jaringan default" juga diaktifkan saat kita memikirkan orang lain, termasuk saat kita menginterpretasikan niat mereka.
Data yang diperoleh tentang "jaringan default" telah menjadi bukti neuroimaging yang mengkonfirmasi temuan psikolog sebelumnya orang yang kesepian cenderung melamun tentang hubungan sosial, bernostalgia dengan peristiwa sosial masa lalu, dan bahkan memanusiakan hewan peliharaan, seperti berbicara dengan kucing atau anjing seperti manusia. Ini juga membutuhkan aktivasi "jaringan default" di otak.
Sementara kesepian mengarah pada kehidupan sosial imajiner yang kaya, hal itu dapat membuat interaksi sosial yang nyata menjadi kurang menyenangkan. Alasan yang mungkin untuk ini ditemukan selama yang lain riset, yang juga mengandalkan database UK Biobank yang ekstensif. Penulisnya secara terpisah mempertimbangkan data orang-orang yang dikucilkan secara sosial dan orang-orang dengan dukungan sosial rendah, yang diukur dengan apakah mereka memiliki seseorang yang dapat mereka percayai dan berbagi sesuatu yang penting setiap atau hampir setiap hari, atau tidak dulu. Para ilmuwan menemukan bahwa pada semua orang ini, korteks orbitofrontal, area yang terkait dengan pemrosesan rangsangan hadiah, lebih kecil.
Pada tahun 2022, berskala besar belajar data dari lebih dari 1.300 sukarelawan Jepang menunjukkan bahwa semakin kuat rasa kesepian, semakin kuat koneksi fungsional di area otak yang bertanggung jawab atas perhatian visual. Ini menegaskan temuan sebelumnya bahwa orang yang kesepian lebih cenderung memperhatikan secara eksklusif isyarat sosial yang tidak menyenangkan, seperti ketika orang lain mengabaikannya.
Keinginan Basis
Meskipun orang yang kesepian mungkin menganggap hubungan sosial dengan orang lain tidak nyaman dan tidak berguna, mereka tampaknya masih mendambakan persahabatan. Psikolog Amerika John Cacioppo, yang berkat penelitiannya mendapat julukan Doctor Loneliness, diajukan hipotesis bahwa kesepian adalah adaptasi evolusioner yang mirip dengan kelaparan, yang menandakan bahwa ada sesuatu yang tidak beres dalam hidup kita. Sama seperti rasa lapar yang memotivasi kita untuk mencari makanan, kesepian harus menjadi pendorong untuk mencari hubungan dengan orang lain. Untuk kita nenek moyangyang kelangsungan hidupnya sangat bergantung pada kepemilikan suatu kelompok, momentum sosial ini bisa menjadi masalah hidup dan mati.
Temuan penelitian terbaru mendukung gagasan bahwa kesepian tertanam dalam jiwa kita. Penulis satu kecil riset tanya 40 orang kelaparan selama 10 jam dan kemudian memindai otak mereka, menunjukkan kepada mereka gambar hidangan yang menggiurkan. Belakangan, orang-orang yang sama ini menghabiskan 10 jam sendirian - tanpa telepon, email, atau bahkan buku yang dapat berfungsi sebagai pengganti komunikasi. Otak mereka kemudian dipindai lagi, kali ini menunjukkan foto kelompok teman yang bahagia. Ketika para peneliti membandingkan gambar-gambar itu, mereka melihat bahwa pola aktivasi otak selama kelaparan dan kesepian sangat mirip.
Hasil percobaan menyoroti kebenaran penting tentang kesepian: jika hanya 10 jam tanpa kontak sosial sudah cukup menyebabkan sinyal saraf yang hampir sama seperti ketika kita menolak makanan, ini menunjukkan betapa pentingnya kebutuhan kita untuk berkomunikasi yang lain.
Ukuran otak dan kehidupan sosial
Penelitian terbaru juga tampaknya mendukung teori evolusi yang dikenal sebagai "hipotesis otak sosial". Dia mengaitkan kehidupan sosial yang aktif dengan ukuran otak yang besar.
Idenya berasal dari teori tentang bagaimana otak kita mungkin telah berubah selama evolusi. Namun, ukuran otak yang besar juga bisa terjadi pengalaman hidup. Secara umum, primata non-manusia di penangkaran yang hidup dalam kelompok sosial besar atau berbagi ruang dengan banyak congener memiliki otak yang lebih besar. Secara khusus, mereka memiliki lebih banyak materi abu-abu di korteks prefrontal mereka.
Dari segi ilmu pengetahuan, manusia tidak jauh berbeda dengan primata dalam hal ini. Riset menunjukkanBeberapa area otak sering mengalami atrofi pada orang tua yang kesepian, termasuk thalamus, yang bertanggung jawab untuk memproses emosi, serta hippocampus, atau pusat memori. Para ilmuwan berhipotesis bahwa perubahan ini dapat membantu menjelaskan hubungan antara kesepian dan demensia.
Tentu saja, semua hasil ini mengarah pada telur dan ayam: apakah perbedaan di otak menentukan kecenderungan kita terhadap kesepian, atau apakah kesepian ini memperbaiki dan mengecilkan otak? Menurut para ilmuwan, tidak mungkin memecahkan teka-teki ini sekarang. Namun, mereka percaya bahwa hubungan sebab akibat dapat menunjukkan kebenaran dari satu atau hipotesis lainnya.
Pengamatan terhadap primata dan hasil percobaan di stasiun kutub Neumeier III menunjukkan bahwa pengalaman pribadi dan lingkungan sosial dapat memberikan pengaruh yang kuat pada struktur otak manusia, melanggengkan perubahan yang disebabkan oleh kesendirian. Di sisi lain, diadakan di Belanda belajar dengan partisipasi si kembar menunjukkan bahwa kesepian sebagian diwariskan: hampir 50% variasi perasaan ini dapat dijelaskan oleh perbedaan genetik.
Orang yang menderita kesepian kronis tidak terpaku pada perasaan ini secara alami atau karena didikan. Riset mendemonstrasikanbahwa terapi perilaku kognitif dapat membantu meringankan perasaan kesepian dengan mengajar orang untuk mengenali bagaimana perilaku dan cara berpikir mereka menghalangi pembentukan ikatan sosial yang berharga.
Selama baru-baru ini riset Para ilmuwan mengamati aktivitas otak orang-orang yang bermain game berdasarkan kepercayaan. Dalam pemindaian otak peserta yang kesepian, satu area otak jauh lebih tidak aktif dibandingkan area otak yang mudah bergaul. Area ini - insula - diaktifkan saat kita menjelajahi pengalaman batin kita. Mungkin inilah alasan mengapa orang yang kesepian sulit mempercayai orang lain: mereka tidak dapat mengandalkan perasaan mereka.
Gagasan lain, yang ditujukan untuk menemukan penyebab kesepian dan cara menghilangkannya, adalah mendorong sinkronisitas. Riset menunjukkanyang merupakan kunci seberapa banyak orang menyukai dan memercayai satu sama lain, kita harus mencari seberapa mirip perilaku dan reaksi mereka. Contoh sederhana dari sinkronisitas semacam itu mungkin berupa senyuman timbal balik dan bahasa tubuh yang "mencerminkan" saat berbicara, yang lebih kompleks - bernyanyi dalam paduan suara yang sama atau berpartisipasi dalam tim dayung yang sama. Riset menunjukkan bahwa orang yang kesepian berjuang untuk menyelaraskan dengan orang lain, dan ini menyebabkan area otak mereka yang bertanggung jawab untuk mengamati tindakan bekerja dengan kelebihan beban. Mengajari orang yang kesepian cara ikut serta dalam aktivitas orang lain bisa menjadi cara lain untuk membantu mereka. Ini saja tidak akan menyembuhkan kesepian, tetapi bisa menjadi titik awal.
Meskipun terapi perilaku kognitif, membangun kepercayaan dan sinkronisasi dengan orang lain dapat meringankan kesepian kronis, perasaan kesepian yang sementara kemungkinan besar akan selamanya menjadi bagian dari pengalaman manusia. Dan tidak ada yang salah dengan itu. Kesepian agak mirip dengan stres - tidak menyenangkan, tetapi belum tentu dengan tanda minus. Keduanya menjadi masalah hanya ketika menjadi kronis.
Baca juga🧐
- 8 Cara yang Digunakan Psikoterapis untuk Meringankan Perasaan Kesepian
- Bagaimana tidak menderita kesepian
- Bagaimana waktu yang dihabiskan sendirian membuat hidup kita lebih baik