Amerika meluncurkan pabrik luar angkasa pertama di dunia. Ini akan menghasilkan obat tepat di orbit

Startup California, Varda diberitahukan atas keberhasilan peluncuran pabrik farmasi luar angkasa pertama di dunia ke orbit. Itu seukuran bola yoga dan sekarang berada sekitar 1.000 kilometer di atas permukaan bumi. Peluncuran berlangsung pada 12 Juni dengan kendaraan peluncuran SpaceX Falcon 9.

Selama seminggu, satelit produksi akan melakukan pengujian untuk memverifikasi fungsionalitas sistem. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, mesin tersebut akan mulai bereksperimen dengan ritonavir, obat HIV/AIDS yang telah digunakan sejak tahun 1960-an. Mini-plant akan menghasilkan sampel uji dan menganalisis struktur kristal ruang-tumbuh dari zat di bawah pemanasan dan pendinginan untuk memeriksa stabilitas kristalisasi.

Faktanya adalah bahwa berbagai jenis kristal zat dapat diperoleh dari molekul yang sama, yang akan berbeda efisiensi dan daya cernanya oleh tubuh. Kemampuan untuk mengontrol struktur ini dengan tepat adalah keunggulan utama bekerja di orbit.

Varda percaya bahwa dalam kondisi gayaberat mikro, dengan tidak adanya konveksi, akan memungkinkan pengaturan yang lebih baik distribusi ukuran partikel, mencapai kristalisasi sempurna dan bahkan penciptaan tipe baru, mustahil di bumi. Ini akan membaik bioavailabilitas obat, memperpanjang umur simpannya, dan mengembangkan obat baru dan rute pemberian.

Di laboratorium dengan gayaberat mikro, dimungkinkan untuk mengontrol bentuk kristal obat seakurat mungkin. Ini bukan tentang tablet siap pakai dengan pengisi dan cangkang murah, tetapi tentang bahan aktif aktif, pekerjaan yang membutuhkan investasi besar di Bumi.

Contoh obat tersebut adalah blinatumomab (tersedia secara komersial sebagai Blincyto). Ini adalah obat untuk pengobatan leukemia limfoblastik akut, yang satu kilogramnya berharga 114,3 miliar dolar. Juga ilustrasi adalah contoh mRNA-vancin. Butuh 2 galon mRNA (sekitar 7,6 liter) untuk menghasilkan seluruh vaksin virus corona yang dirilis oleh Pfizer. Volume mRNA ini bernilai $75 miliar.

Itulah mengapa laboratorium di luar angkasa menarik untuk pengembangan obat baru dan pengurangan biaya produksi beberapa obat yang sudah ada. Dengan pengiriman luar angkasa yang semakin murah (sebagian besar berkat perusahaan luar angkasa swasta), pabrik orbit Varda sepertinya tidak akan menjadi satu-satunya dari jenisnya dalam waktu lama.

Laboratorium Varda pertama akan tetap mengorbit hingga Agustus, dan akan mulai turun pada awal bulan. Di atmosfer yang lebih rendah, ia akan membuka parasutnya dan melakukan pendaratan lunak di tempat latihan di Utah (AS). Para ilmuwan percaya bahwa pendaratan tidak akan merusak peralatan dan obat-obatan. Jika upaya pertama berhasil, Varda akan meluncurkan satelit kedua sebelum akhir tahun, dan di masa mendatang berencana untuk beralih ke kendaraan yang dapat digunakan kembali dengan pengiriman obat-obatan dan material dengan roket.