Para astronom melihat sebuah asteroid hanya beberapa jam sebelum menabrak Bumi - ada sebuah video

19 November 2022 NASA Catalina Sky Survey telah menemukan sebuah asteroid bernama 2022 WJ1 dengan cepat mendekati Bumi. Para ilmuwan telah menggunakan jaringan teleskop dan radar untuk memahami kapan dan di mana ia akan jatuh. Ini dilakukan hampir empat jam sebelum tumbukan.

Gambar pertama WJ1 2022 sudah cukup untuk menghitung jalur penerbangan, dan beberapa program pemantauan tabrakan menemukan bahwa kemungkinan batu jatuh di suatu tempat di benua Amerika Utara adalah sekitar 20%.

Pengamatan selanjutnya memungkinkan para ilmuwan untuk menyempurnakan prediksi mereka dengan menentukan waktu dan lokasi dampak. Entri atmosfer terjadi di atas wilayah Kanada di Ontario Selatan - 2022 WJ1 menyapu langit dalam bentuk bola api berwarna hijau cerah. Ini direkam dalam video.

Kabar baiknya adalah 2022 WJ1 terlalu kecil untuk menyebabkan kerusakan serius pada planet ini. Tetapi penemuan ini menunjukkan bahwa metode pemantauan asteroid di dunia semakin baik, dan ini memberi kita kesempatan yang lebih baik untuk melindungi diri dari jatuhnya benda langit yang dapat menyebabkan kerusakan signifikan.

2022 WJ1 memiliki diameter sekitar satu meter, menjadikannya asteroid terkecil yang teramati hingga saat ini sebelum memasuki atmosfer. Bola api yang menyala itu jatuh, jatuh ke Bumi dalam pecahan yang lebih kecil, yang sebagian besar jatuh ke air Danau Ontario.

Asteroid sebelumnya yang terdeteksi sebelum tabrakan adalah 2008 TC3 dengan diameter sekitar 4 meter, 2014 AA dan 2018 LA dengan diameter 3 meter, 2019 MO - 6 meter, dan 2022 EB5 - dengan diameter sekitar 2 meter.

Para ilmuwan sejauh ini telah membuat katalog 30.656 asteroid dekat Bumi. Kebanyakan dari mereka cukup kecil dan tidak menimbulkan ancaman besar, dan yang berukuran signifikan tidak boleh mendekati planet kita di abad mendatang.