Dari bebek kayu hingga balok bangunan di luar angkasa: kisah LEGO yang menginspirasi

Pada tahun 2021, LEGO adalah dikenali perusahaan mainan terbesar di dunia. Dan tidak heran: selama 90 tahun keberadaannya, "batu bata" plastik yang terkenal telah diproduksi sebanyak 62 buah untuk setiap penghuni planet ini.

Namun, jalan menuju kesuksesan itu panjang. Kami menceritakan kisah pendiri LEGO Ole Kirk Christensen, seorang Denmark yang mengangkat dirinya dari kemiskinan dengan mempercayai kekuatan mainan anak-anak.

"Percayalah pada Karunia Tuhan"

Ole Kirk Christiansen lahir pada tahun 1891 di Denmark. Selain dia, keluarga itu memiliki 12 anak lagi. Mereka hidup dalam kemiskinan, demikian dalam memoarnya Ole Kirk nanti menulis: "Kami tumbuh di rumah yang sederhana tapi bagus, percaya pada belas kasihan Tuhan."

Sejak usia 7 tahun, Christiansen menggembalakan domba dan sapi serta membantu mengurus rumah tangga. Dan kemudian, saat remaja, dia magang dengan saudara laki-lakinya, seorang tukang kayu dan tukang kayu. Setelah menerima keterampilan yang diperlukan di sana, pada usia 20 tahun ia pergi ke Jerman dan Norwegia untuk bekerja.

Setelah menyelamatkan 10.000 mahkota Denmark, dia kembali ke tanah airnya dan dibeli "Billund bengkel tukang kayu dan tempat penebangan kayu". Pintu, jendela, lemari dapur, peti mati, lemari berlaci, badan gerobak diproduksi di sana.

Pada saat yang sama, perubahan terjadi dalam kehidupan pribadi Ole Kirk - dia menikah dengan Christina Sorensen yang "baik Kristen", yang kemudian memberinya empat putra.

"Lagipula sudah waktunya untuk berkembang"

Selama beberapa tahun, Christiansen telah memantapkan dirinya sebagai ahli dalam keahliannya. Dia adalah kepala tukang kayu di Billund, sebuah kota kecil di Denmark. Dan, mungkin, dia akan tetap menjadi pemilik bisnis pertukangan kecil, jika bukan karena putra-putranya.

Suatu hari Minggu tahun 1924, dua anak bungsu, Gottfried dan Karl, sedang bermain di bengkel ayah mereka. Tiba-tiba mereka punya ide - menyalakan api di pemanas lem. Namun, ada yang tidak berjalan sesuai rencana, dan percikan api jatuh ke serutan kayu. bangunan secara instan rusak. Bengkel dan rumah terbakar habis. Untungnya, tidak ada yang terluka.

Anak-anak mengharapkan hukuman terburuk. Berdiri di depan abu, mereka meminta maaf sambil menangis. Namun, yang mengejutkan, tetua Christiansen tidak memarahi mereka. Dia hanya mengangkat bahu dan dikatakan: "Lagipula ini adalah waktu yang tepat untuk berkembang."

Putra Kirk, Gottfried Christiansen, kemudian berkata bahwa dia memberikan "kontribusi" pertamanya untuk bisnis tersebut pada usia 4 tahun, ketika dia membakar bengkel lama.

Untuk menyusun denah rumah baru, Ole Kirk mengundang arsitek Jesper Jespersen. Untuk menghindari kebakaran, ia merancang hunian baru yang terbuat dari batu bata.

Sekarang rumah ini telah menjadi landmark Denmark. Turis mengenal Billund sebagai kota LEGO - ada museum dan Rumah Lego dengan atraksi.

"Duniaku Runtuh"

Secara harfiah 5 tahun setelah kebakaran, pada tahun 1929, bencana baru melanda: pasar saham Wall Street runtuh dan Depresi Hebat dimulai.

Banyak perusahaan Barat bangkrut. AS dan Inggris telah memberlakukan pembatasan impor. Karena itu, komunitas petani Denmark yang memasok bacon dan mentega di sana sangat terpengaruh. Tidak ada keuntungan.

Jadi Ole Kirk kehilangan pelanggan utamanya: mereka tidak mampu lagi membeli produk pertukangan darinya. Oleh karena itu, pada tahun 1931, Christiansen harus melepaskan magang terakhirnya.

Setahun kemudian, tragedi yang lebih mengerikan terjadi: istri Ole Kirk meninggal. Dia ditinggalkan sendirian dengan empat anak kecil dan bisnis yang hancur.

“Bisakah kamu melakukan sesuatu yang lebih berguna?”

Ole Kirk mengerti bahwa untuk tetap bertahan, dia perlu menemukan sesuatu. Dia mendapat ide untuk menjual tangga, papan setrika, dan barang berguna lainnya dalam kehidupan sehari-hari - satu-satunya hal yang dapat menghasilkan uang saat itu.

Setelah mengolah kayu, ia memiliki sisa sisa, yang juga bisa digunakan untuk sesuatu. Kemudian dia memutuskan untuk mewujudkan ide lamanya - membuat mainan untuk anak-anak. Salah satu yang pertama menjadi terkenal bebek kayu. Belakangan, yo-yo, mobil, dan pesawat terbang muncul dalam bermacam-macam tukang kayu.

Salah satu pembeli menjadi tertarik dengan aktivitasnya, dan dia menyarankan agar Kirk membuat banyak mainan untuk dijual di toko.

Namun, toko tempat Kirk membuat mainan segera bangkrut, dan masalah besar itu gagal. Itu terjadi sebelum Tahun Baru, 1933. Karena semua uang digunakan untuk produksi pesta, keluarga tidak punya apa-apa untuk dimakan.

Kirk mengumpulkan keberaniannya dan, meskipun dia tidak memiliki keterampilan presentasi yang baik, berkeliling lingkungan dan menawarkan orang untuk membeli mainannya. Beberapa mampu melunasinya hanya dengan bantuan barter. Tetapi bahkan ini cocok untuk tukang kayu yang putus asa. Pada Tahun Baru keluarga berhasil meletakkan meja sederhana.

Namun demikian, ini tidak memadamkan sekering di Christiansen. Dia percaya pada potensi mainan dan secara bertahap mulai lebih memperhatikannya. Dia bahkan memutuskan untuk membeli mesin giling mahal yang akan meningkatkan kualitas produknya. Peralatan biaya 3.000 mahkota Denmark. Sebagai perbandingan: sebuah rumah pada saat itu dapat dibeli seharga 4.000–5.000.

Pada saat yang sama, dia bahkan tidak takut untuk mengambilnya kredit untuk pengembangan produksi. Agar bank memberinya uang, dia meminta saudara laki-laki dan perempuannya untuk bertindak sebagai penjamin. Namun, saya mengalami kesalahpahaman. Salah satu dari mereka bertanya dengan nada mencela: "Bisakah Anda melakukan sesuatu yang lebih berguna?"

Sikap terhadap industri mainan anak-anak pada waktu itu tidak serius, sehingga keluarga dengan tulus tidak mengerti mengapa berinvestasi pada sesuatu yang tidak menguntungkan di masa depan. Meski demikian, beberapa masih mempercayai saudaranya dan tidak kalah.

Pada tahun 1935, Christiansen berhenti membuat barang-barang rumah tangga dan hanya fokus membuat mainan.

"Bermain dengan baik"

Ketika Ole Kirk memutuskan untuk berkonsentrasi membuat mainan, ia menyadari bahwa nama lama perusahaan tersebut, Billund Wood Works, sudah tidak cocok lagi.

Kemudian dia memutuskan untuk mengadakan kompetisi di antara karyawannya untuk mendapatkan nama merek terbaik. Pemenangnya adalah mendapatkan sebotol anggur rumahan.

Namun, dia tidak pernah meninggalkan tembok rumah Christiansen, karena Kirk sendiri yang akhirnya menemukan nama baru. Dia terlipat bersama dua kata Denmark "Leg godt", yang berarti "bermain dengan baik", dan mendapatkan LEGO. Beberapa saat kemudian, orang memperhatikan bahwa dalam terjemahan dari bahasa Latin, kata ini juga berarti "Saya mengumpulkan".

Dengan nama Kirk ingin menegaskan bahwa perusahaannya membuat produk untuk anak-anak. Dan juga fakta bahwa pertama-tama dia memiliki kualitas.

Kirk bangga karena dia tidak pernah menjual pernikahan seumur hidupnya. Dia dengan hati-hati memeriksa semua produk dan tidak membiarkan mainan yang buruk mencapai rak.

Semua orang di perusahaan tahu betapa berharganya kualitas produk baginya. Namun, salah satu putranya, Gottfried, yang membantu Kirk di bengkel sejak usia 12 tahun, mengetahui hal ini hanya dari pengalaman sedihnya sendiri.

Suatu malam dia mendatangi ayahnya dan berkata: “Hari ini adalah hari yang menyenangkan, ayah! Saya menemukan cara yang baik bagi kita untuk menghemat uang." "Apa maksudmu, sobat?" Kirk bertanya padanya. “Saya baru saja menyumbangkan dua kotak bebek mainan kami ke Koperasi Denmark. Biasanya kami menutupinya dengan tiga lapis pernis, tapi kali ini saya hanya mengaplikasikan dua lapis! Saya pikir dengan melakukan ini di masa mendatang, kami dapat mengurangi biaya material kami.”

Namun, alih-alih memuji Ole, Kirk menatap tajam ke arah putranya dan berkata, “Apakah kamu tidak tahu itu salah? Kembali, ambil kotak-kotak itu, dan beri bebek itu lapisan pernis lagi. Anda tidak akan pergi tidur sampai pekerjaan selesai."

Dan meskipun beberapa mungkin menganggap hukuman ini terlalu keras, Gottfried, yang menjadi pemilik LEGO setelah kematian ayahnya, kemudian mengenang bahwa ini adalah salah satu pelajaran terpenting baginya. motto perusahaan sampai hari ini adalah ungkapan: "Hanya yang terbaik yang cukup baik."

“Saya berjuang untuk memahami mengapa saya melakukan semua ini”

Segera Perang Dunia Kedua dimulai. Namun, hal itu sama sekali tidak memengaruhi permintaan mainan - sebaliknya, permintaan itu menjadi lebih tinggi dari sebelumnya. Dalam dua tahun pertama perang, LEGO menggandakan penjualannya.

Intinya dulu Denmark menghentikan impor barang impor, baru kemudian dilarang menggunakan logam dan karet dalam pembuatan mainan anak-anak. Jadi LEGO, dengan bebek kayunya, menyingkirkan banyak pesaing di pasar dalam satu gerakan.

Tapi kebahagiaan ini berumur pendek. Pada tahun 1942, kebakaran kembali terjadi di pabrik selama serangan udara.

Pabrik - pekerjaan seumur hidupnya - terbakar habis. Ole Kirk bahkan ingin menolak mengembalikannya. Pertanggungan tidak bisa menutupi kerugian dan pembangunan pabrik baru. Hanya rasa tanggung jawab kepada keempat putranya dan 15 karyawan yang membuatnya tetap melakukannya. Selain itu, bank dapat memberi Kirk kredit yang diperlukan.

Jadi, alih-alih pabrik pengerjaan kayu, pabrik mainan khusus pertama dibangun. Itu menjadi jauh lebih modern dari pendahulunya dan lebih cocok untuk produksi massal. Berkat ini, kinerja LEGO tumbuh, dan jumlah karyawan sudah bertambah menjadi 40 orang.

“Kita bisa menjual batu bata ini ke seluruh dunia”

Menjelang akhir Perang Dunia Kedua, semakin sulit bagi Ole Kirk untuk mendapatkan kayu beech berkualitas baik. Selain itu, ia ingin bereksperimen dengan materi baru.

Oleh karena itu Kirk diinvestasikan menjadi mesin cetak injeksi, mesin cetak injeksi plastik yang mahal. Pada tahun 1947 dia dibawa ke Billund. Sampel datang bersamanya - mainan plastik Kiddicraft, salah satunya adalah batu bata yang terkenal.

Ya, LEGO tidak pernah menemukan perangkat konstruksi. Sejak 1935, seperti banyak perusahaan lain, ia telah memproduksi mainan kayu prefabrikasi, tetapi tidak lebih.

Gagasan "blok pengikat otomatis" adalah dipatenkan Briton Hirsh Page, pemilik Kiddicraft. Namun, tidak seperti Ole Kirk, dia tidak melihat potensi dalam dirinya. Maka Grup LEGO kemudian menghubungi Kiddicraft untuk membeli paten dari mereka. Perusahaan tidak menentang dan bahkan, sebaliknya, berharap semoga sukses dengan batu bata, karena mereka gagal membuat produk ini sukses.

Putra-putranya tidak berbagi semangat ayah mereka untuk hal-hal baru. Mereka mendesak Kirk untuk kembali ke beech: "Kamu bisa membuat benda cantik dan imut dari plastik, tapi kayu adalah bahan yang lebih kuat." Apa yang dia dijawab mereka: “Mengapa kamu tidak percaya? Jika kita melakukan semuanya dengan benar, kita bisa menjual batu bata ini ke seluruh dunia!” Sekarang jelas bahwa kata-kata ini bersifat profetik.

Pada tahun 1949 Kirk diselesaikan Penemuan Page dan menghasilkan set pertama dari batu batanya sendiri.

“Sebelumnya, anak-anak hanya diberi solusi yang sudah jadi”

Dan meskipun semua kekuatan LEGO dikerahkan untuk mengembangkan materi baru, batu bata tersebut tidak langsung berhasil menjadi buku terlaris.

Pada tahun 1940-an dan 1950-an, produk LEGO tidak jauh berbeda dengan produk perusahaan lain. Bermacam-macam mereka termasuk patung-patung hewan kayu yang dicat, bola plastik, Permainan papan.

Apalagi hingga akhir tahun 1940-an, produk yang paling banyak dibeli adalah pistol mainan, mula-mula terbuat dari kayu lalu dari plastik. Kirk menjelaskan bahwa dia mengambil langkah ini untuk bersaing dengan perusahaan lain.

Menjadi seorang pasifis yang gigih, Kirk bersikeras bahwa ini adalah senjata mainan pertama dan terakhir yang diproduksi oleh LEGO.

Jadi bagaimana LEGO bisa membuat batu bata menjadi barang mereka? Gottfried harus berterima kasih untuk ini - anak laki-laki yang membakar bengkel pertama ayahnya. Dalam percakapan dengan pembeli asing, dia menyadari apa yang sebenarnya kurang dari anak-anak itu.

“Sebelumnya, anak-anak hanya diberi solusi yang sudah jadi. Tetapi mereka membutuhkan sesuatu yang lain yang akan meningkatkan imajinasi dan kreativitas mereka.” dikatakan dia menyarankan kepada ayahnya agar mereka memperkenalkan sistem ke dalam produk LEGO, berkat itu anak-anak dapat menggunakan bagian yang berbeda, menggabungkannya satu sama lain, dan menciptakan sesuatu yang baru.

Untuk mengimplementasikan ini, sejumlah masalah harus diselesaikan. Salah satunya adalah sosok-sosok yang dirangkai dari batu bata itu berantakan - bagian-bagiannya tidak saling menempel. Tidak ada alur di dalamnya, yang memungkinkan untuk menghubungkannya bersama. Ini memberi Godfried ide untuk membuat lubang tambahan di sisi belakang.

Selain itu, ada masalah lain: batu bata dari set berbeda tidak terhubung satu sama lain. Oleh karena itu, Gottfried memperkenalkan satu untuk mereka semua standaryang masih berlaku.

Artinya, jika Anda membeli set LEGO dari tahun 1970 dan 2020, bagian-bagian di dalamnya dapat dihubungkan bersama.

Batu bata LEGO seperti yang kita kenal sekarang dipatenkan 28 Januari 1958. Ini adalah keputusan besar terakhir yang dibuat perusahaan di bawah kepemimpinan Ole Kirk Christensen. Dia meninggal karena serangan jantung 41 hari kemudian.

Sejak itu, perusahaan telah berkembang dan berubah secara signifikan. Sekarang ini bukan lagi hanya sebuah pabrik untuk produksi desainer, tetapi seluruh kerajaan yang memilikinya sendiri Tanah LEGO - taman hiburan, film fitur, dan permainan komputer dirilis dengan partisipasi orang kuning terkenal. LEGO dikenal di seluruh dunia.

Tapi ini bukan batasnya. Pada Mei 2011, LEGO berhasil melampaui planet ini. astronot terkirim desainer untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional. Jadi kasus Ole Kirk Christensen terus berlanjut.