Ilmuwan ESA telah menerbitkan peta lengkap distribusi air di Mars

Pada peta yang dibuat oleh European Space Agency (ESA) menggunakan pengorbit Mars Express dan Mars Reconnaissance Orbiter, digambarkan daerah yang telah berubah karena interaksi batuan dengan air. Kita berbicara tentang batu dan tanah liat, yang dulunya tertutup oleh lapisan air.

Di Bumi, lempung terbentuk dari interaksi air dengan berbagai mineral, seperti smektit dan vermikulit. Mereka mempertahankan sifat vulkanik mereka praktis tidak berubah. Tanah liat seperti itu kaya akan besi dan magnesium, dan ketika dicuci, batuan kaya aluminium seperti kaolin tetap ada. Mineral serupa ditemukan oleh para ilmuwan ESA dalam proses mempelajari tanah Planet Merah.

Ternyata tanah liat yang mempertahankan komposisi kimianya sangat umum di Mars. Ini secara radikal mengubah pemahaman para peneliti tentang sejarah planet dan rekonstruksi waktu ketika masih memiliki air. Jenis tanah seperti itu dianggap langka di Mars. Sepuluh tahun yang lalu, peneliti hanya bisa mengidentifikasi sekitar seribu zona dengan smektit, vermikulit, dan kaolin. Sekarang ada ratusan ribu dari mereka di planet ini.

Menurut para ilmuwan, ini secara radikal akan mengubah proses mempelajari planet ini. Sebelumnya, para peneliti berpendapat bahwa air di Mars dalam jumlah kecil dan tidak meninggalkan jejak yang besar. Namun, berkat penemuan baru ini, dapat dikatakan bahwa air telah memainkan peran kunci dalam pembentukan tanah di planet ini.

Data baru akan membantu menjawab pertanyaan menarik tentang sejarah iklim Mars, apakah ada air di dunia skala konstan atau terbatas pada episode pendek dan intens, dan apakah kondisinya pernah cocok Untuk kehidupan.