Para ilmuwan telah menemukan "surat berantai modern" dengan sifat-sifat jubah Batman

Ilmuwan dari Nanyang Technological University of Singapore dan California Institute of Technology telah berkembang bahan serbaguna baru dengan struktur surat berantai. Ini fleksibel seperti kain biasa, tetapi bisa mengeras saat dibutuhkan.

Bahan ini dicetak 3D dari polimer plastik nilon dan terdiri dari oktahedra berongga (polihedron dengan delapan tepi segitiga yang sama) yang saling mengunci. Ketika digulung ke dalam kantong plastik atau disegel vakum, bahan menjadi 25 kali lebih kaku dan dapat menopang 50 kali beratnya.

Untuk analogi sifat, para ilmuwan mengutip jubah sebagai contoh. Batmanyang dalam keadaan normal cukup fleksibel dan sangat kuat, tetapi dapat dibuat kaku untuk digunakan sebagai glider.

Perkembangan ini dapat menjadi dasar dari armor ringan yang benar-benar baru yang dapat mengeras dengan cepat, melindungi pemakainya dari benturan. Selain itu, bahan tersebut dapat digunakan untuk membuat peralatan pelindung atau kerangka luar untuk membantu orang dengan cedera muskuloskeletal berjalan atau membawa pekerja gudang yang berat.

Juga, penggunaan struktur surat berantai dalam konstruksi atau industri tidak dikecualikan. Rentang aplikasinya cukup luas, terutama jika Anda mempertimbangkan kemungkinan membuat bahan semacam itu dari logam.

Di masa depan, tim ilmuwan berupaya meningkatkan karakteristik rantai surat dan mengeksplorasi metode pengerasan lainnya, misalnya, menggunakan magnet, listrik, atau perubahan suhu.