5 Bentuk Kehidupan Luar Bumi yang Mungkin Secara Ilmiah
Miscellanea / / July 01, 2023
Hancurkan chauvinisme karbon.
1. hidup silikon
Dasar dari semua bentuk kehidupan yang dikenal di Bumi adalah karbon. Faktanya adalah bahwa setiap atomnya mampu membentuk ikatan dengan empat atom lainnya secara bersamaan. Ini membuat karbon sangat cocok untuk pembentukan rantai molekul yang panjang dan kompleks seperti protein dan DNA.
tapi bagaimana caranya meyakini ilmuwan, ini bukan satu-satunya kandidat yang layak untuk gelar kehormatan "bahan bangunan kehidupan". Pada planet dengan kondisi fisik lainnya, kehidupan mungkin didasarkan pada unsur kimia lainnya. Misalnya silikon.
Ini adalah salah satu elemen paling umum di alam semesta. Silikon adalah hampir 30% dari massa kerak bumi - ada 150 kali lebih banyak di planet kita daripada karbon. Dan setiap atomnya dapat berikatan dengan empat atom lainnya, sehingga ia juga dapat membuat struktur kimia yang kompleks.
Sudah diketahui bahwa beberapa organisme terestrial tidak hanya mengandung karbon, tetapi juga silikon - misalnya, diatom uniseluler membentuk cangkang pelindung darinya.
Ya, alga uniseluler dengan cangkang batu - apa yang istimewa darinya.
Ngomong-ngomong, anak-anak ini menghasilkan 20 sampai 50% oksigen di planet kita. Dan dari cangkang miliaran diatom yang sekarat di dasar samudra tumbuh dewasa pegunungan setinggi 800 meter.
Di laboratorium di Institut Teknologi California, para ilmuwan ditelepon mutasi terkendali bakteriditemukan di mata air panas Islandia dan mengajarinya cara membentuk ikatan silikon-karbon. Bahkan ada alasan meyakinibahwa kehidupan silikon mikroskopis ada pada tahap awal perkembangan Bumi, tetapi kemudian digantikan oleh nenek moyang kita yang berbasis karbon.
Benar, jika makhluk hidup multiseluler yang seluruhnya terbuat dari silikon ada di dunia, kita akan memiliki terlalu banyak untuknya. Dingin, dan itu akan membatu. Namun dalam kondisi yang lebih hangat, di planet dengan permukaan yang panas dan bertekanan tinggi seperti Venus, makhluk seperti itu akan merasa cukup nyaman.
2. Hidup berdasarkan arsenik
Tampaknya, arsenik - salah satu racun paling terkenal di dunia. Faktanya, elemen ini memiliki namanya diterima karena mereka meracuni tikus dan tikus. Tapi cukup mampu membentuk biopolimer kompleks.
Arsenik memiliki sifat kimia yang mirip dengan fosfor dan secara teoritis mampu melakukan fungsi fosfor dalam konstruksi DNA. Dan untuk beberapa organisme terestrial, oksida arsenik dalam dosis kecil Mungkin bahkan cukup berguna dan bergizi. Misalnya, ini adalah obat kemoterapi yang disetujui dan efektif untuk pengobatan leukemia promyelocytic akut.
Senyawa organik arsenik seperti arsenobetaine dan arsenocholine ditemukan di banyak organisme laut: ikan, alga, moluska, dan jamur. Dan mereka baik-baik saja.
Dan banyak jamur umumnya menghasilkan dan mengumpulkan arsenik dalam perjalanan hidupnya. Bahkan jamur yang bisa dimakan pun menjadi bubuk! Seseorang yang pernah mencicipi jamur tua bisa diracuni. Tetapi yang muda belum punya waktu untuk menghasilkan racun yang cukup.
Stephen Benner, Ahli Biokimia, Yayasan Evolusi Molekuler Terapan klaimbahwa peningkatan reaktivitas arsenik, yang secara negatif mempengaruhi stabilitas molekul biologis pada suhu ruangan, semoga bermanfaat jika harus menjalankan fungsinya dimana Dingin. Misalnya, seperti di bulan Saturnus, Titan. Oleh karena itu, kehidupan seperti itu dapat eksis di planet dingin yang jauh dari bintangnya.
Ngomong-ngomong, arsenik bukan satu-satunya racun yang bisa membentuk sel makhluk hidup. Mikroorganisme tertentu umumnya menggunakan sianida dalam metabolismenya. Ilmuwan meyakinibahwa hidrogen sianida juga bisa menjadi katalis untuk pembentukan hidup di bumi, karena terlibat dalam pembuatan adenin, salah satu komponen RNA.
3. kehidupan metana
Omong-omong, sejak kita mengingat Titan. Di satelit Saturnus ini terdapat lautan dan danau, tetapi tidak terisi air, seperti milik kita, tetapi dengan metana. Ilmuwan mempertimbangkanbahwa ia mampu mendukung kehidupan dengan bekerja sebagai pelarut - yaitu, menjalankan fungsi yang sama seperti planet kita mendapatkan H2O tua yang baik.
Makhluk yang berenang di lautan metana tidak membutuhkan oksigen dan tidak perlu berada dekat dengan Matahari.
Membran sel mereka dapat terdiri dari molekul nitrogen, karbon, dan hidrogen. Metabolisme mereka akan cukup lambat, sehingga evolusi metana tidak berlangsung secepat di Bumi.
Anda duduk sendiri, makan hidrokarbon kompleks, menghirup hidrogen, menyaring etana dan asetilena menjadi metana dengan mengurangi reaksi dan tidak menghembuskan napas. Dan analog DNA dapat disintesis dari ester apa pun. Oke.
Hal utama yang tidak tiba semua jenis makhluk hidup berbasis karbon belum mulai memompa metana dari lautan Anda ke kapal tanker untuk mengisi mobil di suatu tempat di Bumi.
4. Kehidupan hidrogen sulfida
Di Bumi, air adalah sumber kehidupan. Tubuh kita menggunakannya sebagai pelarut yang dibutuhkan untuk hampir semua reaksi kimia yang menghasilkan energi untuk menjaga fungsi tubuh. Makanya kapan mencari planet yang berpotensi layak huni, pertama-tama, coba tentukan apakah ada air di sana.
Tapi, secara teori, evolusi tidak terbatas pada satu H2O saja. Dari sudut pandang kimia, analog air terdekat adalah Hidrogen sulfida adalah gas tidak berwarna dengan bau telur busuk yang tidak sedap. Ini juga terdiri dari tiga atom dan juga merupakan pelarut yang baik. Meski airnya akan lebih lemah.
Bulan Yupiter Io memiliki cukup banyak hidrogen sulfida, dan bisa berbentuk cair tidak jauh dari permukaan. Astrobiolog Dirk Schulze-Makuh disarankanbahwa ini adalah dasar yang baik untuk kehidupan, yang dapat memainkan peran yang sama seperti air di Bumi. Sumber hidrogen sulfida di planet seperti itu adalah gunung berapi.
Dapatkah Anda membayangkan apa yang akan diberitahukan oleh makhluk-makhluk itu, yang terdiri dari hidrogen sulfida, jika Anda terbang ke planet mereka dan mulai bermain dengan korek api?
Nyatanya, mereka tidak terlalu takut, karena di atmosfernya tidak ada oksigen yang dibutuhkan untuk pembakaran. Sebaliknya, organisme potensial yang menghuni planet atau bulan seperti Io akan melakukannya bernapas sulfur monoksida, yang akan berfungsi serupa dengan O2 kita.
5. kehidupan amonia
Hidrogen sulfida bukan satu-satunya alternatif pengganti air. Amonia juga merupakan pilihan yang baik. Ini sangat umum di alam semesta, mampu melarutkan banyak unsur logam dan molekul organik. Benar, ketika bersentuhan dengan oksigen, ia mudah terbakar, jadi kehidupan amonia kemungkinan besar akan bersifat anaerobik - yaitu, tanpa O2 Anda.
kaleng amonia ada dalam bentuk cair pada suhu -77,7 hingga -33,3 ° C, yang berarti akan dapat memberikan kehidupan bagi organisme di planet yang jaraknya cukup jauh dari bintangnya. Selain itu, menjadi cair pada tekanan dan suhu tinggi.
Amonia semacam itu dapat, misalnya, terjadi di atmosfer Jupiter. Hipotesis tentang bentuk kehidupan terbang pada raksasa gas tanpa permukaan padat menyatakan kembali pada tahun 1970-an, astronom Carl Sagan. Dia memiliki balon hidrogen mengambang seukuran kota.
Makhluk amonia kemungkinan besar memiliki metabolisme yang lambat dan masa hidup yang panjang. Tetapi evolusi mereka juga akan lambat. Di sisi lain, suhu rendah diizinkan apakah makhluk ini akan menyerap bahan kimia yang terlalu tidak stabil pada suhu Bumi.
Bentuk kehidupan amonia kemungkinan besar akan tampak tidak menyenangkan bagi kita, karena baunya seperti urin kucing. Namun, pada suhu terestrial, orang-orang malang itu akan menguap hampir seketika - secara harfiah.
Baca juga🧐
- Seperti apa rupa alien dan mengapa mereka belum tentu berbeda dari kita
- “Seluruh langit harus berada dalam piring terbang, tetapi tidak ada yang seperti itu”: wawancara dengan astrofisikawan Sergei Popov
- 12 alasan mengapa kita belum pernah bertemu alien