Curiosity rover menemukan opal di Mars - kemungkinan sumber air bagi astronot
Miscellanea / / April 05, 2023
Pembukaan besar untuk misi masa depan.
Gambar-gambar lama yang dikumpulkan oleh rover Curiosity telah mengungkap bebatuan berwarna terang yang mengelilingi "lingkaran cahaya" patahan di Planet Merah. Sampel batuan ini sebelumnya telah dikumpulkan dengan instrumen rover. Di baru riset ilmuwan dari University of Arizona menganalisis data arsip ini menggunakan metode baru. Mereka dapat memastikan bahwa batu ringan ini mengandung opal.
Opal terbentuk ketika air melewati batuan yang kaya silika. Solusi yang dihasilkan mengendap di celah dan celah batu. Seiring waktu, itu mengeras menjadi mineral keras yang bisa menjadi keruh dan kusam atau cerah menyilaukan. Saat ini, opal sebagian besar bersumber dari Australia atau Ethiopia.
Analisis baru kami terhadap data arsip telah menunjukkan kesamaan yang mencolok antara semua lingkaran cahaya kesalahan yang kami amati jauh kemudian dalam misi. Melihat bahwa jaringan keretakan ini begitu luas dan mungkin dipenuhi dengan opal sungguh luar biasa.
Travis Gabriel
studi rekan penulis
Sebenarnya, ini bukan kali pertama material opal ditemukan di Mars. Kembali pada tahun 2008, Mars Reconnaissance Orbiter melihat bintik-bintik pucat besar di beberapa wilayah Planet Merah yang dikaitkan dengan endapan silika terhidrasi. Sekarang tampaknya bahan ini lebih umum dari yang diperkirakan sebelumnya.
Penemuan opal adalah peristiwa besar. Bagaimanapun, ini menunjukkan bahwa air muncul di Mars sejak lama sekali. Bahkan setelah permukaan mengering dan menjadi tidak cocok untuk mikroba apa pun yang dapat hidup di sana, kondisi di bawah permukaan tetap berpotensi untuk dihuni dalam waktu yang lama.
Ini adalah kabar baik bagi Curiosity dan penggantinya, penjelajah Perseverance, yang saat ini sedang mencari tanda-tanda kehidupan di Kawah Danau Jezero, sebuah situs yang kaya akan material opal.
Nilai opal lainnya adalah bisa menjadi sumber air yang berguna untuk misi astronot di masa depan. Secara teoritis, air dapat dilepaskan dari struktur kristal jika batu tersebut dihancurkan dan dipanaskan. Tim menghitung bahwa halo sepanjang 1 meter dapat menampung hingga 5,7 liter air pada kedalaman 0,3 meter.
Baca juga🧐
- Mars masih hidup: aliran magma cair ditemukan di Planet Merah
- Penjelajah ketekunan akhirnya menemukan banyak bahan organik di Mars
- Senyawa organik ditemukan di kawah Mars