Ahli paleontologi telah menemukan mengapa megalodon mati
Miscellanea / / June 01, 2022
Ya, ada pemangsa yang lebih serius, tetapi jauh lebih kecil.
Sebuah tim ahli paleontologi yang dipimpin oleh Jeremy McCormack dari Institut Max Planck untuk Antropologi Evolusi telah menemukan bukti bahwa persaingan dengan hiu putih besar mungkin telah menyebabkan kepunahan megalodon, hiu terbesar yang pernah hidup Bumi.
Ditemukan di lautan di seluruh dunia dari 23 hingga 3,6 juta tahun yang lalu, Otodus megalodon tumbuh hingga 20 meter dan beratnya mencapai 103 ton, menjadikannya predator paling kuat dalam sejarah. Dan hiu putih besar yang terkenal panjangnya hanya 6 m dan beratnya sekitar 2.200 kg. Namun, penelitian terbaru tentang isotop seng di gigi modern dan fosil putih besar dan megalodon telah menunjukkan bahwa kedua spesies diberi makan yang sama.
Analisis isotop adalah alat yang sangat ampuh untuk memahami asupan makanan karena perbedaan rasio isotop dari satu atau lain elemen memungkinkan untuk melacak sumber makanan yang dikonsumsi oleh hewan, dan tempat dalam makanan rantai. Hal ini juga memungkinkan kesimpulan yang dibuat tentang gaya hidup hewan dan membantu menjelaskan misteri seperti persaingan antarspesies untuk mangsa.
Mempelajari gigi hiu Miosen awal (20,4 hingga 16 juta tahun yang lalu) dan Pliosen awal (5,3 hingga 3,6 juta tahun yang lalu), dan kemudian membandingkannya dengan hiu modern, para ilmuwan telah menemukanbahwa pengukuran isotop seng modern dan kuno hampir identik.
Hasil kami menunjukkan bahwa Megalodon dan nenek moyangnya memang berada di puncak rantai makanan mereka. Tapi yang benar-benar luar biasa adalah perubahan rasio isotop seng dari waktu ke waktu.
Michael Griffiths
profesor di Universitas William Paterson
Nenek moyang megalodon dari Miosen (sekitar 16 juta tahun yang lalu), spesies Otodus chubutensis, memiliki rasio isotop seng yang rendah. Dan dalam sampel megalodon yang hidup di Samudra Atlantik sekitar 5 juta tahun yang lalu, proporsi seng meningkat tajam. Ini berarti mereka tidak lagi berada di puncak rantai makanan.
Jumlah seng yang rendah menunjukkan bahwa bagian penting dari diet adalah jaringan otot. Dan karenanya, semakin banyak mangsa yang dimiliki pemangsa, semakin sedikit proporsi isotop ini di dalam tubuh. Kurang seng berarti lebih tinggi dalam rantai makanan.
Hiu putih fosil dari zaman megalodon mengandung kadar seng yang sama rendahnya dengan spesies purba Otodus chubutensis. Ini berarti bahwa hiu putih tidak makan lebih sedikit dan lebih buruk dari waktu ke waktu - mereka mengambil posisi dominan dalam rantai makanan.
Ahli paleontologi menyimpulkan bahwa kedua hiu bersaing untuk mangsa yang sama, seperti paus atau makhluk laut besar lainnya. Ukuran megalodon dan kebutuhan energinya, dengan pengurangan jumlah mangsa yang tersedia, menjadi ancaman serius bagi kelangsungan hidup spesies dan akhirnya menyebabkan kepunahannya.
Baca juga🧐
- 10 makhluk mengerikan di masa lalu yang telah punah. Untunglah
- Ilmuwan Australia telah mengembangkan pakaian selam yang tidak dapat digigit hiu
- Hiu Greenland Langka terlihat di lepas pantai Inggris