Mengapa tyrannosaurus memiliki kaki depan yang begitu pendek?

Tyrannosaurus dikenal karena kaki depannya yang pendek dan tidak proporsional. Meskipun Tyrannosaurus rex 14 meter memiliki tengkorak sekitar 1,5 meter, panjang kaki depannya sekitar 90 cm. Ibarat orang dengan tinggi badan 180 cm memiliki panjang lengan 13 cm. Para ilmuwan telah lama berdebat dengan apa fitur ini terhubung, dan sekarang muncul teori baru yang menarik.

Ahli paleontologi UC Berkeley Kevin Padian memutuskan untuk mendekati masalah ini dari sudut pandang baru. Jika rekan-rekannya berspekulasi tentang keuntungan apa yang diberikan kaki pendek pada dinosaurus ini, dia memutuskan untuk menganalisis kerugian apa yang bisa dimiliki kaki panjang, mengingat apa yang kami ketahui tiranosaurus.

Dan kita tahu bahwa pemangsa dengan kepala besar dan rahang kuat ini berburu dalam kelompok - dan karenanya, terus-menerus berbagi mangsanya satu sama lain. Dalam kondisi seperti itu, ada risiko tinggi bahwa tetangga dapat menunjukkan dengan gigi mereka bahwa seseorang mencoba memotong bagian yang terlalu besar - dan merusak (atau bahkan menggigit) anggota tubuh terdekatnya. Konsekuensi yang mungkin terjadi adalah infeksi, kehilangan darah, syok nyeri dan bahkan kematian.

Menimbang bahwa hewan-hewan ini tidak menggunakan kaki depan mereka selama berburu, tidak mengherankan bahwa bahwa dalam perjalanan evolusi mereka menjadi lebih pendek, meskipun pada tyrannosaurid sebelumnya, kaki depan mereka lebih lama. Mungkin karena alasan yang sama, kaki pendek yang tidak proporsional juga diamati pada abelisaurid dan carcharodontosaurus, trenggiling bipedal predator yang hidup di Afrika dan Amerika Selatan selama Kapur.

Padian mencatat bahwa hipotesisnya - seperti yang lainnya - hampir tidak mungkin dibuktikan, karena objek penelitian mati 66 juta tahun yang lalu. Tapi dia berpendapat bahwa teori lain tidak menjelaskan mengapa, seiring waktu, kaki depan seperti itu dinosaurus menjadi lebih pendek - mereka hanya dapat menjelaskan mengapa mereka dapat membuat mereka tetap pendek lebih jauh.