Ahli geofisika menyangkal keberadaan air cair di Mars

Para peneliti di University of Texas di Austin menganalisis kembali Deteksi Basal Mars yang Tertutup Es oleh MARSIS data yang diperoleh radar MARSIS di atas stasiun antarplanet Mars Express pada tahun 2018. Mereka menentukan bahwa kemungkinan jejak air di planet ini sebenarnya adalah pantulan radar dari batuan vulkanik.

Kutub selatan Mars memang tertutup es. Ini bergantian dengan dataran vulkanik, yang ditemukan di bagian lain planet ini.

Rekan penulis studi baru Cyril Grima telah menciptakan model komputer Mars yang tertutup es dan radar MARSIS. Data yang diterima dari radar virtual menunjukkan dataran vulkanik seolah-olah daerah ini dipenuhi dengan air cair.

Pola seperti itu diamati tidak hanya di Kutub Selatan, tetapi juga di bagian lain Mars, dan lokasinya berhubungan dengan dataran vulkanik. Tapi ketika lapisan es padat ditambahkan ke model, fatamorgana ini menghilang.

Grima dan rekan menyarankan bahwa reflektifitas sedimen berlapis di dekat Kutub Selatan Mars lebih kuat daripada batuan basal keras yang membentuk dasar permukaan Platen. Menelusuri kedalaman, radar MARSIS menerima pantulan terang yang mirip dengan permukaan air cair, tetapi sebenarnya itu adalah jenis batuan khusus, di mana terdapat hingga 10% es.

Deposit tersebut menutupi sekitar 0,2-0,3% dari permukaan Mars. Di Bumi, batuan yang terbentuk dari aliran lava kaya zat besi dapat menciptakan efek serupa.

Ahli geofisika menambahkan:

Peneliti Isaac Smith membandingkan jejak radar dari dataran vulkanik di Mars dengan tanah liat, yang terbentuk sebagai akibat dari erosi bebatuan di dalam air. Dia ditekankan: